Кельты очень заботились о своей внешности, а женщины – о красоте. В ирландской саге о Дейрдре, которую датируют VIII веком н. э., красавица Дейрдре жалуется, что находится в глубокой скорби, и доказательство – в ее словах: «В пурпур не крашу ногти».
Темное Средневековье внесло свои коррективы: во времена инквизиций длинные и яркие раскрашенные ногти были признаком падших женщин, куртизанок. Кроме того, маникюр поначалу считался бесовским занятием, и за раскрашенные ногти вполне можно было угодить на костер. Но и тогда существовало понятие ухода за ногтями. Ногти остригали коротко и окрашивали их в естественные неброские оттенки. Коротко стриженые ногти было принято полировать замшевой подушечкой.
Однако уже в период правления Екатерины Медичи в Европе появляются первые косметические наборы. Их обладателями становятся представители знатного сословия. Есть версия появления маникюрных инструментов для ухода за ногтями.
Ко двору нельзя было являться лишь с неухоженными руками. Особое внимание начали уделять состоянию рук и ногтей, что было связано с частыми эпидемиями, которые распространялись из-за отсутствия гигиены. Аристократы, чтобы сохранить молодость и белый цвет кожи рук, делали маски из свиного топленого сала. Намазывали им кисти, а сверху надевали тонкие кожаные перчатки. В таком компрессе руки держали целый день. Крем для рук в то время был небезопасен. В Средние века в его состав входили ядовитый свинец, уксусная кислота и толченый жемчуг.
Однажды у короля Людовика XY воспалилась заусеница на пальце, которая была успешно удалена придворным лекарем. Именно это и послужило отправной точкой для распространения маникюра. Тогда же появилась и апельсиновая палочка, которая используется и в наши дни для обработки кутикулы. С тех пор маникюрные наборы прочно вошли в обиход знатных персон при дворе. Их было принято носить на поясе платья каждый день.
Конец 1830 года - врач из Европы Зиттц впервые разработал обработку ногтей с использованием металлических маникюрных инструментов, это были «копытко» и ножницы. В 1892 В США уже почти каждая женщина ухаживает за ногтями по "Методу Зиттца" (при помощи металлических инструментов),он завоевал огромную популярность в США. Для блеска наносят крем и пудру.
Начало XX века подарило модницам первый лак для ногтей. Это был бесцветный лак, призванный имитировать эффект полировки. Он был недолговечен и держался на ногтях всего один день. Ногти по-прежнему подвергали полировке, применяли увлажнение кремом, а также покрывали специальной пудрой для придания блеска. Маникюрные инструменты активно используются женщинами высших сословий для ухода за ногтями.
К 1917 году маникюрные инструменты вышли на широкий рынок. В 1918 году фирма «Кутекс» представляет дамам наборы для домашнего маникюра, куда входили безопасные инструменты, состав для отбеливания, лак для ногтей и накладные пластины. Его цена 14 центов. Однако не все дамы имели желание делать маникюр самостоятельно. Реклама маникюрных услуг приобретает широкое распространение, и в том же году в Америке открывается первый маникюрный салон. Его основательницей стала мисс Фредерик с 505-й авеню.
